pubblicato su La Nuova Ecologia
L’Italia ha una base industriale circolare tra le più avanzate d’Europa. Ma per trasformare il vantaggio in leadership deve ricomporre le due metà della transizione. A Ecomondo il rapporto Circonomia
L’Italia resta una delle economie più circolari d’Europa, ma il vantaggio costruito negli anni rischia di non bastare più. È questa l’immagine che emerge da “Circonomia 2026”, rapporto che mette insieme 23 indicatori relativi all’uso delle risorse, all’efficienza e alla capacità di risposta ambientale dei Paesi europei. Nel ranking complessivo di circolarità e decarbonizzazione, l’Italia recupera una posizione e sale dal quinto al quarto posto, alle spalle di Danimarca, Olanda e Austria. Un risultato importante, ma che nasconde due dinamiche diverse: da una parte la solidità del sistema italiano del riciclo, dall’altra un progressivo rallentamento della conversione energetica.
Sul fronte dell’economia circolare, il nostro Paese continua a esprimere performance di primo piano: il consumo interno di materia è tra i più bassi dell’Ue e il tasso di riciclo sul totale dei rifiuti ha raggiunto nel 2024 il 93%, contro una media europea del 61%. Anche il tasso di circolarità della materia, cioè la quota di materiali riciclati reimmessi nell’economia rispetto all’utilizzo complessivo di materia, arriva al 21,6%: il terzo valore più alto, dopo Olanda e Belgio, contro il 12,2% della media europea.
L’industria italiana utilizza materie seconde in misura nettamente superiore alla media europea: il 90% degli input nell’acciaio, il 78% nell’alluminio, il 66% nella carta e il 23% nella plastica. Una specializzazione nata anche dalla storica necessità di ridurre costi energetici e dipendenza dalle materie prime.
Il problema è che la decarbonizzazione non va alla stessa velocità. Dal 2022 i progressi italiani risultano sistematicamente inferiori alla media europea, soprattutto sul versante energetico. Nell’ultimo anno, i consumi di fonti fossili pro capite sono addirittura aumentati dell’1,7%, mentre la crescita delle rinnovabili sui consumi energetici si è fermata all’1,1%, meno della metà del ritmo europeo. Ma anche alcuni segnali provenienti dalla circolarità suggeriscono che non possiamo vivere di rendita. La produzione totale di rifiuti è cresciuta del 2,6% nell’ultimo anno, mentre diminuiva a livello europeo, e nell’arco di cinque anni l’aumento pro capite italiano raggiunge il 15%, a fronte di una riduzione del 3% nell’Ue. Il riciclo resta quindi un punto di forza, come testimoniano le performance di consorzi quali Ricrea, Cial e Biorepack, ma diventa sempre più urgente intervenire a monte.
“Ecomondo”, in rapporto con “Key Energy” in calendario il prossimo marzo, può leggere le sfide dei prossimi anni. L’Italia dispone già di una base industriale circolare tra le più avanzate d’Europa, ma per trasformare questo vantaggio in una vera leadership ambientale serve ricomporre le due metà della transizione: difendere l’eccellenza nel riciclo e nelle materie seconde, accelerando contemporaneamente su efficienza energetica, rinnovabili e decarbonizzazione. Il rischio, altrimenti, è quello indicato dallo stesso rapporto “Circonomia 2026”: continuare ad avere un bicchiere pieno nella circolarità e uno vuoto nella conversione energetica.